Madagascar

L'île de Madagascar est une combinaison parfaite de cultures africaines, indiennes et arabes - tant par sa population que par son histoire – points forts des différents safaris à Madagascar qui raviront et inspireront les visiteurs. S’il est vrai que l'île est plus connue pour sa population unique de primates et d'oiseaux, vous découvrirez aussi de splendides plages tropicales où coraux et noix de coco abondent, bordées par l’océan Indien bleu azur avec de magnifiques créatures aux couleurs vives.

Ce joyau d’Afrique australe est situé non loin des côtes du Mozambique et, bien qu'il ne soit pas possible d’y voir les « Big Five » lors de vos safaris, l’île peut offrir une expérience différente de safaris africains. Paradis pour les amoureux de nature, Madagascar est gorgé d’opportunités d’exploration riches et fascinantes. Les montagnes, forêts vierges, vallées fluviales, plaines côtières, pâturages, cavernes et déserts offre une richesse de diversité et de merveilles.

Madagascar est connu pour être l’un des dix meilleurs endroits au monde pour la diversité biologique, car sont regroupés ici jusqu'à 5% des espèces de plantes et animales de la planète – dont 80 % sont propres à Madagascar. Parmi les exemples les plus remarquables, vous pouvez admirer la famille des primates lémuriens, trois familles d'oiseaux endémiques de l’île et des baobabs. Madagascar est aussi un haut lieu pour l’observation d’oiseaux.

Les quatre régions distinctes – le nord, le sud, l'est et l'ouest – sont toutes exceptionnelles, considérant la taille de la république insulaire, avec de remarquables caractéristiques : les forêts aux arbres à l’envers, ou baobabs, les déserts épineux où la flore est plus une arme pour les non-initiés et les volcans éteints depuis longtemps où le timide a peur de s’aventurer.

Le malgache est la langue officielle et le français la langue administrative. L’anglais est fréquemment parlé dans l'industrie du tourisme.

Madagascar peut être divisé en quatre régions :

	La région nord Chaque région de l’île dispose de caractéristiques distinctives et les paysages de la … plus		La région sud-ouest C’est dans la région sud-ouest que se trouve coraux aux couleurs vives et forêts … plus
	La côte est La côte est consiste d'une bande étroite de plaines, d’environ un kilomètre de large … plus		Les hauts plateaux centraux C’est sur ces hauts plateaux de l’île, miraculeusement préservés, que les monarques … plus

Climat
Madagascar est entièrement situé dans une zone tropicale. De par sa position dans l'hémisphère sud, l’île dispose de deux saisons assez distinctes : de mai à octobre, l'hiver austral est la saison sèche ; d’octobre à avril, l'été austral est la saison des pluies.

Histoire
Les premiers habitants de Madagascar vinrent d'Asie au environ de 700 ans après J.-C. Au VIIème siècle, les Arabes établirent des postes commerciaux le long de la côte nord-ouest. Pendant les siècles qui suivirent, Portugais, Néerlandais et Britanniques manquèrent tous d'établir des bases permanentes sur l'île. Ceci dura jusqu’au XVIème siècle, quand un capitaine de bateau portugais aperçut l'île après que son navire se soit séparé de la flotte en route vers les Indes. La nouvelle de sa « découverte » se rependit jusqu’en France et en Angleterre, et les deux nations se ruèrent alors pour établir une colonie sur l'île, apportant les premiers immigrants européens dans le pays. Vers la fin du XVIIème siècle, l’île devint un refuge pour les marchands d'esclaves et pour les pirates, basés sur la côte est, ainsi que des Français, qui y établirent des postes de commerces. Les pirates faisaient du commerce et luttèrent avec les rois locaux qui gouvernaient sur les côtes est et ouest. En 1794, le roi Andrianampoinimerina unifia les différents royaumes - il y avait alors trois royaumes principaux : le Merina, le Sakalava et le Betsimisaraka - pour n’en former qu’un seul. En 1883, les Français attaquèrent Madagascar et, après des années de guerre suivies par une lourde invasion, Madagascar devint une colonie française. La monarchie fut abolie et le français devint la langue officielle. En 1958, Madagascar obtint son indépendance et fut rebaptisée « la République de Madagascar».

Le Malgache fut établi comme langue locale ; cette langue est une synthèse d’éléments indonésiens, africains et arabes. Toutefois, le français est fréquemment parlé partout à Madagascar.

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